Was uns die Arbeit gibt: Fünf Dinge, die uns das Berufsleben lehrt

Von Tian Yao, Gründerin von Victoria Hyde London

Fragt man die meisten Menschen, was ihnen ihre Arbeit gibt, kommt die Antwort schnell: Einkommen. Das ist wichtig. Es bezahlt unsere Rechnungen, gibt uns Sicherheit und ermöglicht es uns, Entscheidungen über unser Leben zu treffen.

Doch wenn wir auf unser Berufsleben zurückblicken, ist die Liste viel länger – und oft auch interessanter.

Die Arbeit lehrt uns Dinge, von denen wir vorher gar nicht wussten, dass wir sie lernen würden. Sie bringt uns mit Menschen zusammen, die unsere Perspektive verändern, stellt uns vor Herausforderungen, die unsere Fähigkeiten auf die Probe stellen, und führt uns manchmal auf Wege, die wir uns niemals hätten vorstellen können.

In diesem November möchte ich eine andere Frage stellen. Nicht nur: „Wie viel muss ich arbeiten?“, sondern: „Was hat mir meine Arbeit gegeben?“

Nach mehr als zwei Jahrzehnten im internationalen Geschäftsleben bin ich überzeugt, dass uns eine berufliche Laufbahn weit mehr schenken kann als nur ein Gehalt. Hier sind fünf Dinge, die sie uns mitgeben kann.

Kompetenz

Bei der Arbeit lernen wir, Dinge zu tun.

Wir lernen, einen Geschäftsvorschlag zu schreiben, ein Meeting zu leiten, Zahlen richtig einzuordnen, schwierige Gespräche zu führen oder Lösungen zu finden, wenn etwas schiefläuft. Einige dieser Fähigkeiten erwerben wir durch Schulungen, viele andere jedoch erst durch praktische Erfahrungen.

Wenn Sie zum ersten Mal eine unbekannte Aufgabe übernehmen, fühlen Sie sich selten vollständig vorbereitet. Sie lernen, indem Sie Dinge ausprobieren, Fehler machen und es erneut versuchen. Manchmal entstehen die wertvollsten Erfahrungen an einem ganz gewöhnlichen Dienstagnachmittag, wenn ein Problem gelöst werden muss und niemand sonst da ist, an den Sie sich wenden können.

Mit der Zeit werden Aufgaben, die früher kompliziert erschienen, zur Routine. Sie erkennen Zusammenhänge schneller, gehen Herausforderungen anders an und übernehmen Verantwortung für Dinge, die Ihnen früher vielleicht unerreichbar erschienen wären.

Das ist eines der stillen Geschenke der Arbeit: Sie zeigt Ihnen, wozu Sie selbst fähig sind.

Urteilsvermögen

Erfahrung lehrt uns nicht nur, wie wir Dinge erledigen. Sie lehrt uns auch, zu entscheiden, was es überhaupt wert ist, getan zu werden.

Am Anfang einer beruflichen Laufbahn kann jedes Problem gleichermaßen dringend erscheinen. Vielleicht verbringen Sie Stunden damit, jedes Detail perfekt zu machen, machen sich Sorgen, die falsche Entscheidung zu treffen, oder suchen erst nach Bestätigung, bevor Sie den nächsten Schritt wagen.

Mit der Zeit verändert sich Ihre Sichtweise.

Sie lernen, welche Probleme Ihre Aufmerksamkeit brauchen, welche warten können und welche eigentlich gar keine wirklichen Probleme sind. Sie werden besser darin, Risiken zu erkennen, unterschiedliche Perspektiven abzuwägen und einzuschätzen, wann es Zeit ist zu handeln – und wann es besser ist, einen Schritt zurückzutreten.

Gutes Urteilsvermögen lässt sich nicht einfach aus einem Buch lernen. Es entwickelt sich durch Erfahrungen, auch durch Entscheidungen, die nicht das gewünschte Ergebnis bringen.

Vielleicht macht gerade das seinen besonderen Wert aus. Man kann diesen Prozess nicht beschleunigen. Urteilsvermögen entsteht Schritt für Schritt, mit jeder einzelnen Entscheidung.

Selbstvertrauen

Selbstvertrauen entsteht selten allein dadurch, dass andere uns sagen, wie fähig wir sind. Viel häufiger wächst es, wenn wir etwas wagen, bei dem wir uns zunächst unsicher fühlen, und dann feststellen, dass wir es tatsächlich schaffen können.

Ich denke an die frühen Jahre meiner eigenen beruflichen Laufbahn zurück. Meine Heimatstadt zu verlassen, im Ausland zu studieren, in Singapur ein Unternehmen zu gründen und später in London ein eigenes Unternehmen aufzubauen – all das bedeutete, mich auf unbekanntes Terrain zu begeben. Niemand konnte garantieren, dass alles genau nach Plan verlaufen würde.

Doch jede Erfahrung hat mich etwas gelehrt. Jede Herausforderung, die ich gemeistert habe, ließ die nächste ein wenig weniger einschüchternd erscheinen.

So wächst Selbstvertrauen. Nicht von heute auf morgen und auch nicht dadurch, dass man plötzlich keine Zweifel mehr hat. Es entsteht, wenn man zurückblickt und erkennt, wie viel man bereits bewältigt hat.

Jedes Mal, wenn Sie etwas schaffen, das Sie früher für unmöglich gehalten hätten, erweitert sich ein Stück weit Ihre Vorstellung davon, was alles möglich ist.

Unabhängigkeit

Den eigenen Lebensunterhalt zu verdienen, eigene Fachkenntnisse aufzubauen und selbst Entscheidungen zu treffen – all das sind Formen von Unabhängigkeit.

Für mich war Unabhängigkeit schon immer eng mit meiner Arbeit verbunden. Während meiner Kindheit und Jugend habe ich gelernt, wie wichtig es ist, Verantwortung für das eigene Leben und die eigene Zukunft zu übernehmen. Später bekam dieser Gedanke durch meine unternehmerische Tätigkeit eine ganz praktische Bedeutung: etwas Eigenes aufzubauen, Entscheidungen zu treffen und für die Ergebnisse Verantwortung zu tragen.

Unabhängigkeit bedeutet nicht, alles allein machen zu müssen. Sie bedeutet, selbstbestimmt Entscheidungen über den eigenen Weg treffen zu können.

Für viele Frauen bildet finanzielle und berufliche Unabhängigkeit die Grundlage für weitere Entscheidungen: wo sie leben möchten, welche Möglichkeiten sie ergreifen, wozu sie Ja sagen und wann es Zeit ist, einen anderen Weg einzuschlagen.

Es bedeutet auch, selbstbewusst die eigene Definition von Erfolg zu entwickeln, anstatt einem bestimmten Weg zu folgen, nur weil andere es erwarten.

Verbindungen

Im Berufsleben geht es nie nur um die Arbeit selbst. Es geht auch um die Menschen, denen wir auf unserem Weg begegnen.

Die Kollegin, aus der eine langjährige Freundin wird. Der Mentor, der Ihnen eine Chance gibt, bevor Sie selbst vollständig an sich glauben. Der Kunde, der Ihnen ein wichtiges Projekt anvertraut. Das Team, das gemeinsam etwas auf die Beine stellt.

Durch die Arbeit begegnen wir Menschen, die wir sonst vielleicht niemals kennengelernt hätten. Wir lernen aus ihren Erfahrungen, entdecken andere Perspektiven auf die Welt und finden manchmal durch die Beziehungen, die wir aufbauen, ganz neue Möglichkeiten.

Wenn ich zurückblicke, gehören einige der bedeutendsten Momente meines Berufslebens nicht nur zu den Dingen, die wir erreicht haben, sondern vor allem zu den Menschen, die daran beteiligt waren.

Diese Verbindungen können uns noch lange begleiten, nachdem ein Projekt abgeschlossen ist oder sich unsere berufliche Situation verändert hat.

Auch mich hat die Arbeit geprägt

Mit Anfang zwanzig verließ ich meine Heimatstadt mit einem klaren Ziel: Durch meine Arbeit im internationalen Geschäft wollte ich mir eine unabhängige Zukunft aufbauen. Mein Weg führte mich von Singapur nach London, wo ich mein Unternehmen aufbaute und gleichzeitig zwei Kinder allein großzog. Auf diesem Weg habe ich gelernt, dass es für den Aufbau von etwas wirklich Bedeutungsvollem Durchhaltevermögen, die Bereitschaft, ständig dazuzulernen, und den Mut braucht, sich an veränderte Umstände anzupassen. Durch meine eigenen Erfahrungen, berufliche und private Verantwortung miteinander zu vereinbaren, wurde mir außerdem bewusst, wie wichtig die Dinge sind, die uns im Alltag begleiten. Daraus entstand schließlich auch der Wunsch, eine andere Art von Arbeitstasche für Frauen zu entwickeln.

Das ist es, was „Love what you do“ für mich bedeutet. Es bedeutet nicht, dass jeder Tag einfach ist oder jede Entscheidung richtig ausfällt. Es bedeutet vielmehr, dass uns sinnvolle Arbeit etwas lehrt, uns herausfordert, uns mit anderen verbindet und uns dabei hilft, über uns selbst hinauszuwachsen.

Eine kleine Übung

Nehmen Sie sich zwei Minuten Zeit und denken Sie über Ihr eigenes Berufsleben nach.

Schreiben Sie drei Dinge auf, die Ihnen Ihre Arbeit in diesem Jahr gegeben hat. Es müssen keine großen Erfolge sein. Vielleicht haben Sie eine neue Fähigkeit erlernt, in einer schwierigen Situation mehr Selbstvertrauen gewonnen oder einen Menschen kennengelernt, der etwas in Ihrem Leben verändert hat.

Lesen Sie Ihre Antworten noch einmal durch. Vielleicht werden Sie überrascht sein, wie viel sich bereits verändert hat.

Und wenn einer dieser Erfolge durch die Unterstützung eines anderen Menschen möglich wurde, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um sich bei dieser Person zu bedanken.

Denn manchmal erkennen wir den Wert unserer Arbeit erst dann richtig, wenn wir kurz innehalten und zurückblicken.

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Bei Victoria Hyde London entwerfen wir New Work Bags für die Arbeitswelt von heute. Sie verbinden die elegante Optik einer Handtasche mit der durchdachten Funktionalität, die Frauen im modernen Berufsalltag benötigen.

Und vom 11. bis zum 30. November legen wir noch eine kleine Überraschung dazu: Bei Bestellungen ab 250 € erhalten Sie ein Laptop Sleeve als Geschenk – in Rosa für Laptops bis zu 13 Zoll oder in Schwarz für Laptops bis zu 15 Zoll.

Denn die Dinge, die uns im Alltag begleiten, sollten uns dabei unterstützen, alles zu erreichen, worauf wir hinarbeiten.